Forme
Une Chelsea n'a ni lacet ni fermeture. Ce qui était une élégance de bottine de ville devient, sous la pluie, un avantage purement technique.
La réponse en une phrase
Deux soufflets élastiques sur les côtés, aucune ouverture à refermer, une tige qui s'arrête à la cheville : c'est la seule forme de botte de pluie qui se lit comme une bottine ordinaire.
Ce qui fait une Chelsea, et rien d'autre
Le nom est employé à tort et à travers. Trois éléments suffisent pourtant à trancher, et il faut les trois.
Une bande élastique de chaque côté du pied. Aucun laçage ni fermeture éclair. Une tige courte, qui s'arrête juste au-dessus de la cheville.
Le principe est ancien : on en attribue généralement l'invention au bottier londonien J. Sparkes-Hall, au milieu du dix-neuvième siècle. Le nom, lui, est venu bien plus tard du quartier de Chelsea.
| Forme | Enfilage | Sous la pluie | En ville |
|---|---|---|---|
| Chelsea | Debout, en quelques secondes | Aucune ouverture à refermer, rien qui s'imbibe | Se lit comme une bottine, se porte tout l'automne |
| Bottine lacée | Assis, le temps de refaire les lacets | Les lacets prennent l'eau et sèchent lentement | Très bien, mais le laçage se voit |
| Botte haute | Variable, selon le tour de mollet | Protège plus haut, seule à passer les flaques profondes | Se remarque, et impose la tenue autour d'elle |
Le choix entre les deux dernières lignes mérite un article à lui seul, et nous l'avons écrit : bottines ou bottes hautes.
Pourquoi cette forme convient à la pluie
La Chelsea n'a pas été inventée pour la pluie. Elle s'y trouve adaptée par quatre conséquences de sa construction.
Le détail qui change tout
Les deux tirettes, une devant et une derrière, ne sont pas décoratives. Ce sont elles qui permettent d'enfiler la botte debout, sans s'asseoir ni forcer sur le talon — le geste qu'on répète tous les matins d'octobre à mars.
Ce qu'elle fait bien, ce qu'elle ne fait pas
Aucune forme ne fait tout. Autant savoir à quoi on renonce avant d'acheter plutôt qu'au premier orage.
Ce qu'elle fait bien
- Les trajets quotidiens, où on se chausse et se déchausse plusieurs fois.
- Le pantalon droit, le jean large, la jupe longue : elle passe sous tout.
- Les journées où il pleut une heure et où il fait beau le reste du temps.
- Les mollets forts, puisqu'il n'y a pas de tige à faire passer.
Ce qu'elle ne fait pas
- Traverser une flaque plus haute que la cheville : là, il faut une tige haute.
- Tenir chaud toute seule, puisqu'elle n'est généralement pas doublée.
- Serrer davantage au cou-de-pied : le soufflet ne se règle pas.
- Remplacer une chaussure de randonnée sur un terrain accidenté.
La deuxième ligne de droite se règle avec une chaussette, pas avec une autre botte. Nous y consacrons un article entier.
Ce que nous avons dessiné
La Une est une Chelsea en PVC injecté : deux soufflets élastiques nervurés, deux tirettes, une tige arrêtée à la cheville. Aucune doublure, une semelle intérieure en EVA, une semelle crantée à plateforme.
Nous avons choisi cette forme parce qu'elle règle le vrai problème de la botte de pluie en ville : être utile sans se voir. Cinq teintes sourdes, du 36 au 43, à 69 €.
Sur la façon de l'associer au reste de la tenue, nous avons détaillé les combinaisons qui fonctionnent dans notre article sur le port en ville.
Compléments
Questions fréquentes
Une Chelsea de pluie est-elle vraiment imperméable ?
La matière l'est, et l'absence de laçage supprime les points faibles habituels. En revanche la protection s'arrête à la hauteur de la tige : au-delà de la cheville, l'eau passe par le haut, comme sur n'importe quelle chaussure.
L'eau peut-elle entrer par le soufflet élastique ?
Sur une botte injectée, le soufflet est intégré au moulage et non rapporté par une couture. Sous une pluie normale, l'eau ruisselle dessus sans entrer. Dans une flaque qui dépasse le soufflet, aucune bottine basse ne tient, quelle que soit sa forme.
Le soufflet se détend-il avec le temps ?
Il se détend si on force l'entrée du pied au lieu d'utiliser les tirettes, et si la botte est rangée pliée. Tirez par les deux languettes et rangez la paire debout : c'est l'essentiel de son entretien.
Peut-on porter une Chelsea de pluie quand il ne pleut pas ?
C'est tout l'intérêt de la forme. Une tige courte et une teinte sourde se portent toute la saison, y compris un jour sec, là où une botte haute colorée se remarque immédiatement comme un équipement de pluie.
Quelle différence avec une Chelsea en cuir ?
La forme est la même, la matière change tout. Le cuir se tache à l'eau, demande un entretien régulier et craint le sel d'hiver, là où une tige injectée se nettoie à l'éponge. Nous comparons les matières dans un article dédié.
Pour finir
Une botte de pluie qui n'en a pas l'allure
La bonne botte de pluie n'est pas celle qui protège le plus, c'est celle que vous mettez vraiment. C'est pour cette raison que nous avons commencé par cette forme-là.
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